半夏為天南星科多年生草本植物的干燥塊莖，主產于四川、湖北、江蘇等地，夏、秋季采挖，曬干入藥，炮制品有清半夏、法半夏、姜半夏、半夏曲、竹瀝半夏等。
       半夏為天南星科多年生草本植物的干燥塊莖，主產于四川、湖北、江蘇等地，夏、秋季采挖，曬干入藥，炮制品有清半夏、法半夏、姜半夏、半夏曲、竹瀝半夏等。味辛，性溫，有毒，歸肺、脾、胃經，有良好的燥濕化痰和降逆止嘔作用，故醫(yī)家稱之“為燥濕化痰要藥”和“降逆止嘔要藥”。現(xiàn)代藥理研究表明：半夏塊莖含有揮發(fā)油、少量脂肪、淀粉、煙堿、生物堿等，其水煎液有鎮(zhèn)咳、祛痰、解除支氣管平滑肌痙攣作用，并能抑制嘔吐中樞而止嘔。半夏過量可引起中毒，重者可引起呼吸麻痹，故臨床上內服常用炮制品，外用生品適量。
       化痰要藥
       半夏辛溫而燥，善燥濕而化痰濁，為燥濕化痰要藥。并可通過化痰以收消痞散結之效，長于治臟腑濕痰諸證。
       濕痰阻肺之咳嗽氣逆，本品配既可理氣健脾又可化痰的陳皮，如著名的二陳湯。
       痰熱結胸之心下痞滿不適，本品常與清化熱痰、消痞散結藥之瓜蔞、黃連等配伍，如小陷胸湯。
       寒痰咳嗽，癥見胸悶不適，痰多清稀，半夏須與溫肺化痰藥之干姜、細辛等為伍，如小青龍湯。
       痰蒙清竅之頭痛眩暈，可配化痰息風之藥天麻、白術等配伍，如半夏白術湯。
       痰氣郁結之梅核氣，自覺咽喉中如有梅核狀物梗阻，吞之不下，吐之不出，可與行氣化痰利咽之藥的紫蘇、桔梗配伍，如四七湯。
       痰氣積聚之癭瘤累疬痰核，本品可與消痰散結藥之昆布、海藻配伍，如海藻玉壺湯。
       　　止嘔要藥
       半夏具有良好的止嘔之效，為止嘔要藥。常與生姜配伍，相使而相畏，其止嘔之力倍增，且毒性減弱，如《金匱要略》中的小半夏湯。
       胃中積熱之嘔吐，本品宜與清熱和胃止嘔的竹茹、黃連配伍，如黃連橘皮竹茹半夏湯。
       胃氣虛弱之嘔吐，可與補益脾胃的人參、蜂蜜同用，如大半夏湯。
       胃陰虛弱之嘔吐，宜與益胃養(yǎng)陰生津之麥冬、石斛等配伍，如半夏加益胃湯。
       妊娠嘔吐，宜與健脾益氣，扶正安胎之品白術、竹茹等藥同用，如七味白術飲。
       法半夏長于燥濕，姜半夏長于降逆止嘔，半夏曲長于化痰消食，竹瀝半夏長于清熱化痰，生半夏毒副作用大只宜外用。