慢性泄瀉屬中醫(yī)泄瀉、下痢的范疇。臨床上患者以反復(fù)發(fā)作的腹瀉為主訴癥狀，可伴有黏液便、血便、不同程度的腹痛等癥，且涉及多種相關(guān)疾病，較常見的如潰瘍性結(jié)腸炎、慢性結(jié)腸炎、直腸炎、克羅恩病、腸功能紊亂、腸易激綜合征、消化不良及腸道菌群失調(diào)等。就診患者均為反復(fù)發(fā)作，時重時輕，病程較長，最長者可達(dá)30年，一般都會超過6個月。
       從西醫(yī)上講，慢性泄瀉屬消化系統(tǒng)疾病。中醫(yī)辨證病位則在脾及大腸，多由脾虛失運(yùn)所致。脾虛的產(chǎn)生原因：一是先天不足，運(yùn)化功能較弱。二是后天失養(yǎng)，包括飲食不節(jié)或不潔，致使脾胃受傷，久之則正氣受損。另一方面，脾氣虛弱，必然影響水谷精微物質(zhì)的輸布，進(jìn)一步會對人的整體生理功能產(chǎn)生不良影響，出現(xiàn)貧血、營養(yǎng)不良、免疫力下降等。中醫(yī)認(rèn)為脾虛日久，導(dǎo)致腎亦虧虛、肝氣郁滯等證。
       北京中醫(yī)醫(yī)院王嘉麟教授十分強(qiáng)調(diào)食療在慢性泄瀉治療中的作用。他認(rèn)為藥食同源，中藥中的許多品種本身即是食物。藥可服，然不可終日服；而食則必須日日進(jìn)，不可一日不進(jìn)；況且泄瀉一病與飲食有著密切的聯(lián)系，飲食的情況直接影響疾病的變化。飲食不慎往往會使疾病加重，注意飲食、精心調(diào)配者疾病易愈或變輕。
       王嘉麟認(rèn)為，疾病的調(diào)整需三分治，七分養(yǎng)。養(yǎng)包括勞逸、情志、飲食等方面。薏米、蓮子、山藥、冬瓜、扁豆等是王嘉麟常用的食療品。此外，根據(jù)季節(jié)和患者體質(zhì)的不同，還常用馬齒莧、生姜、大棗等。
       薏米為糧食類，是一種食療佳品，有健脾利濕的作用，可煮粥，長期食用，建議可先將薏米炒熟后再用。蓮子歷來被百姓認(rèn)為是滋補(bǔ)之品，可健脾止瀉。山藥亦糧亦蔬，補(bǔ)脾止瀉，具有補(bǔ)而不滯、滋而不膩的特點，特別適合于體質(zhì)虛弱的中老年人。三物可共食。扁豆可補(bǔ)脾化濕解毒，冬瓜有清熱利濕﹑益氣的功效。冬瓜、扁豆為蔬菜類，可四季常吃。當(dāng)然，針對患者病情、季節(jié)的變化，食療品應(yīng)有所側(cè)重。例如，夏季多濕熱，冬瓜大量上市，可大量食用以利濕清熱。馬齒莧是大眾熟知的一種野菜，有清熱解毒的功效。春夏之際，慢性泄瀉患者因季節(jié)交替導(dǎo)致急性發(fā)作、便膿血者在服藥的同時可用馬齒莧鮮品煮粥食用。秋冬季明顯腹部怕冷者做菜時可適當(dāng)多放些姜，或姜粥同煮食，有溫中散寒的作用。大棗為人們喜食的果品，補(bǔ)益氣血以干品煮粥為佳。