蘆根，為禾本科多年生草本植物蘆葦?shù)牡叵虑o，其地上部位之嫩莖即葦莖。鮮蘆根呈長圓柱形，或扁圓柱形，其節(jié)間長短不一，直徑約1~2cm不等，表面黃白色，有光澤，先端尖形似竹筍，綠色或黃綠色。
       同源一植物
       蘆根，為禾本科多年生草本植物蘆葦?shù)牡叵虑o，其地上部位之嫩莖即葦莖。鮮蘆根呈長圓柱形，或扁圓柱形，其節(jié)間長短不一，直徑約1~2cm不等，表面黃白色，有光澤，先端尖形似竹筍，綠色或黃綠色。全體有節(jié)，節(jié)呈環(huán)狀，有茅根和殘根。其質(zhì)輕而韌，不易折斷，切斷面黃白色，中空，壁厚1~2mm，有小孔排列成環(huán)，味甘，無臭。干蘆根，呈壓扁的長圓柱形，表面有光澤，黃白色，節(jié)處較硬，節(jié)間有縱皺紋，顯紅黃色。質(zhì)輕而柔韌，不易折斷，味微甘。
       葦莖呈長圓柱形，表面呈嫩綠色，表面光滑，鮮嫩者為上，采集嫩葦莖，當(dāng)以株高80公分以下之鮮蘆葦為佳。其表面黃白色者為敗葦，已無藥用價值。鮮嫩葦莖節(jié)間長短不等，節(jié)部略膨大，用手可掐斷，待其質(zhì)硬后便不易折斷。其折斷面粗糙不齊，中空，氣微味淡。蘆葦?shù)娜~（蘆葉），籜葉（蘆竹籜），花（蘆花），嫩芽（蘆筍）亦供藥用。
       功效有別
       蘆根，甘、寒。歸肺、胃、膀胱經(jīng)。本品味甘，性寒，甘寒益陰，生津止渴。其甘也，入中焦胃經(jīng)，能益胃和中，寒能除熱降火，熱解邪除，津液得生，津生則渴止。若久病傷及胃陰或濕熱中阻者，其甘寒之性，可和中止嘔，清熱除煩，生津益胃。其甘寒之性，更有解毒降火，清心安神，解酒毒、魚蟹中毒及瘡毒邪勝，邪熱內(nèi)擾之疾。其體輕中空，更可上浮以清熱解表。故《金匱玉函方》用治五噎心膈氣滯，煩悶吐逆，孫思遜氏用蘆根汁治面腫煩亂，食鱸魚中毒并解蟹毒。吳鞠通用本品之鮮汁和梨汁、荸薺汁、麥冬汁、藕汁以治太陰溫病，口渴甚，吐白沫，口黏滯不快。伍銀花、連翹諸品為散（銀翹散）用鮮蘆根煎湯，以治外感風(fēng)熱。
       葦莖，甘寒無毒。入肺經(jīng)。《本草逢原》云“葦莖中空，專于利竅，善治肺癰”。本品性寒，中空質(zhì)輕，有清肺退熱排膿之功，可治熱毒蘊肺，肺癰咳嗽，甚則咳吐腥臭痰，心胸?zé)灐ＧЫ鹑斍o湯以之為君，用治肺癰。
       蘆根與葦莖二者本系一物，其根、莖之用迥殊，二者若麻黃之莖、枝可發(fā)汗，其根可止汗之異，因其功效有別故也。
       以蘆根代葦莖的源起
       現(xiàn)在《中藥學(xué)》教材中認(rèn)為蘆根“為清熱瀉火藥，主要用于熱病煩渴，胃熱嘔吐，肺熱咳嗽，肺癰吐膿，熱淋澀痛”。而治“肺癰吐膿”之說，古醫(yī)籍中既無記載，更無此說。唐代孫思邈《備急千金要方》“治咳嗽有微熱，煩滿，胸中甲錯，是為肺癰”者，方用葦莖為君，而不用蘆根，后人稱之為千金葦莖湯，而治傷寒后嘔噦反胃、霍亂煩悶、食魚蟹中毒，皆用蘆根而不用葦莖。
       蘆根代葦莖療肺癰之說源起何時呢？仔細(xì)考究，首倡其說者當(dāng)系清代大儒汪紱，他在其所著《醫(yī)林纂要》中云蘆根“能滲濕行水，療肺癰”。近賢張錫純曾云蘆根“根居于水底，是以其性涼而善升，患大頭瘟者，愚常用之為引經(jīng)要藥（無葦根者可代以荷葉），是其上升之力可至腦部，而況于肺乎？且其性涼能清肺熱，中空能理肺氣，而又味甘多液，更善滋陰養(yǎng)肺，則用根實勝于用莖明矣。”然而，張氏并沒有用蘆根治療肺癰。所謂代者，乃替也。若按此說，蘆根可代葦莖，荷葉可代蘆根，那么以此類推，是否荷葉也可替代葦莖？又蘆根“其性頗近茅根，凡當(dāng)用茅根而無鮮者，皆可以鮮蘆根代之也”。那么鮮茅根亦可代替葦莖了。而事實并非如此。
       蘆根不可代葦莖療肺癰
       千金葦莖湯方廉而效驗，且葦莖藥源豐富，廣為基層臨床醫(yī)生應(yīng)用。然此方若以蘆根代葦莖為君藥，則療效大減。
       綜上所述，蘆根與葦莖，雖同源于一物，而二者各有所長，各有所主，功效迥殊。用千金葦莖湯治療肺癰，不可以蘆根代葦莖，而且葦莖以鮮嫩者為最好，其藥用量（鮮品）應(yīng)以100~150g為佳。秋冬季節(jié)如無新鮮葦莖可用，可在初秋采其鮮嫩葦莖曬干備用。