《醫(yī)學入門·癰疽總論》有“三陽易治三陰難”一語，專從經絡循行部位考量。筆者學習《傷寒論》偶有一得，亦為“三陽易治三陰難”，然與彼不可同日而語。
       《醫(yī)學入門·癰疽總論》有“三陽易治三陰難”一語，專從經絡循行部位考量。筆者學習《傷寒論》偶有一得，亦為“三陽易治三陰難”，然與彼不可同日而語。
       仲景昔日“勤求古訓”，而著《傷寒論》。古訓中當有《素問·陰陽應象大論》之“善治者治皮毛，其次治肌肉，其次治經脈，其次治六腑，其次治五臟，治五臟者，半死半生也”一句。《傷寒論》中“三陽”、“三陰”至今眾說紛紜，筆者參考《素問》“善治者治……其次……其次……”之意，以外邪入侵之病程階段解之，頗能說明一些臨床問題。此病程參考了時間，如“日傳一經”，也參考了空間，如涉及經絡區(qū)域的病變。但更重要的是依據了外邪由淺入深的步驟：氣血不暢（正邪之爭的戰(zhàn)場）初在太陽皮毛，善治者順正氣抗邪之勢迅速解決“戰(zhàn)斗”，不善治者或者貽誤戰(zhàn)機、或者不識機體抗邪之勢誤治，導致病變向深進展。
       “邪風之至，疾如風雨”，不識病，不識勢，不懂得調整人體的正氣使之有序，則病位漸深。由皮毛而肌肉，由肌肉而經脈，由經脈而六腑，最后入五臟。未入五臟者以腑病為主，相對容易治療，遷延入五臟者，“半死半生也”。為了給病程系統歸類，仲景采用了“三陽”、“三陰”命名（“三陽”、“三陰”歸類在古代是極普遍的現象，據《黃帝內經釋難》轉引王玉川先生考察，中醫(yī)古籍里有29種序次不同的三陰三陽）。
       “三陽”多腑病，“三陰”多臟病。《難經正義》言：“以臟病深，腑病淺，分其難易耳。”即三陽易治、三陰難治之意。不過此為系統歸類的概括，只言大概，不可絕對化，故《難經正義》又云：“然亦不可拘。”
       三陽易治三陰難，病變深淺是一方面，但還有更重要的原因。《難經發(fā)揮》對于五十四難“臟病難治，腑病易治”的解讀頗能啟人心智，略述如下：
       臟病何以難治？這是五臟生理特征及功能決定的。一則人以五臟為本，《素問·六節(jié)藏象論》云“心者生之本”，“肺者氣之本”，“脾胃者倉廩之本”，“肝者罷極之本”，“腎者封藏之本”。五臟發(fā)病，生命之根本受到動搖，故“難治”。二則五臟藏神，《素問·宣明五氣》篇說：“心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，腎藏志。”《靈樞·本臟》也說：“五臟者，所以藏精、神、血、氣、魂、魄者也。”五臟有病，會損及五神，五神之病藥力難及，故“難治”。三則五臟的特征是 “滿”，《素問·五臟別論》說：“五臟者，藏精氣而不瀉也，故滿而不能實。”五臟貯藏精微，是維持生命活動的基本物質。五臟有病，精微匱乏，就會產生種種虛證，虛證調補非短時間能糾正，故“難治”。
       腑病易治，是因為六腑“實而不滿”，以通為順，生理上是完成消化、吸收和排泄的。病理上多實，治療上只要使之通，就可使功能得以恢復，因此在治療上較五臟病證要容易治療得多。
       柯韻伯《傷寒論翼》中有一段話也可以幫助我們更好地理解“三陽”、“三陰”治療中的不同：“小柴胡為少陽主方，烏梅丸為厥陰主方……陰陽異位，陽宜升發(fā)，故主以柴胡；陰宜收降，故主以烏梅。陽主熱，故重用寒涼；陰主寒，故重用辛熱。陽以動為用，故湯以蕩之，其證變幻不常，故柴胡有加減法；陰以靜為體，故丸以緩之，其證有定局，故烏梅無加減法也。”這段話從宜升與宜降，重用寒涼與重用辛熱，湯以蕩之多加減法與丸以緩之無加減法三個方面，點明了厥陰少陽治療的不同。
       我們也可以粗略地把三陽看作是一種功能上的短暫失調，而把三陰當做是一種相對穩(wěn)定的病態(tài)體質。總之，三陽易治三陰難，醫(yī)者切不可將三陽治成三陰，錯治不如不治。