肺居胸中，分左右兩葉，質(zhì)地疏松。肺通過氣道上連咽喉，喉為肺之門戶，通于鼻竅，與自然界大氣相通，成為氣體呼吸出入的通道，此通道統(tǒng)稱為肺系。
       通《說文解字》：“通，達也。”通暢。《靈樞·營衛(wèi)生會》：“壯者之氣血盛，其肌肉滑，氣道通。”指藥物的宣發(fā)、疏散作用。《素問·陰陽應象大論》：“味厚則泄，薄則通。”涌泄、宣發(fā)、疏散、瀉下、祛瘀等治療方法的統(tǒng)稱。通法不單純指某一治法，凡是旨在消除或緩解氣血津液運行阻滯的方法都屬通法范疇。清代高士宗《醫(yī)學真?zhèn)?/a>》云：“夫通則不痛，理也，但通之之法各有不同，調(diào)氣以和血，調(diào)血以和氣，通也；下逆者使之上行，中結者使之旁達，亦通也；虛者助之使通，寒者溫之使通，無非通之之法也，若必以下泄為通，則妄矣。”高氏此番論述是對通法的高度概括，說明通法還具有協(xié)調(diào)臟腑聯(lián)系，疏通氣血、輸布津液、通經(jīng)活絡的作用。通法涵蓋八法，如汗法通肌表，下法通內(nèi)里，吐法通壅塞，和法通半表半里，溫法通凝滯，消法通積滯，清法通熱邪，補法以補達通。
       肺的形態(tài)
       肺居胸中，分左右兩葉，質(zhì)地疏松。肺通過氣道上連咽喉，喉為肺之門戶，通于鼻竅，與自然界大氣相通，成為氣體呼吸出入的通道，此通道統(tǒng)稱為肺系。肺主皮毛，為體表最外一層，是防御外邪入侵的屏障，有散氣和排泄汗液的作用。手太陰肺經(jīng)起于胸中，下絡大腸，故與大腸相表里，肺經(jīng)亦是肺臟系統(tǒng)的一部分。
       肺的生理病理
       肺系主要以氣道（鼻、咽、喉、氣管、支氣管、細支氣管、肺泡）所構成。漢代醫(yī)家華佗指出：“肺葉白瑩，謂為華蓋，以覆諸臟，虛如蜂窠，下無透竅，吸之則滿，呼之則虛。”肺系以通為用，“通則不病，病則不通”，所以通法是肺系病的重要治法。
       1、肺司呼吸，吐故納新，主一身之氣 肺司呼吸之氣是指肺是體內(nèi)外氣體交換的場所，通過肺的呼吸，吸入自然界之清氣（氧氣），呼出體內(nèi)之濁氣（二氧化碳）。周而復始，從而保持人體新陳代謝的正常進行。故《素問·陰陽應象大論》云：“天氣通于肺。”若病邪犯肺，影響肺的正常呼吸，臨床可見呼吸不利，咳嗽，喘促等癥狀。肺主一身之氣，具有主持和調(diào)節(jié)全身臟腑組織之氣的作用。若肺主一身之氣的功能失常，必然會影響呼吸功能以及全身之氣的升降出入運動，臨床上可表現(xiàn)為咳嗽、喘促、少氣不足一息、聲低氣弱、肢倦乏力等癥狀。
       2、肺主宣發(fā)，布津排濁，溫煦皮毛 肺通過宣發(fā)將脾所轉(zhuǎn)輸?shù)慕蛞汉退染ⅲ忌⒅苌恚膺_皮毛，正如《靈樞·決氣》指出：“上焦開發(fā)，宣五谷味，熏膚、充身、澤毛，若霧露之溉。”肺通過氣化功能將體內(nèi)濁氣、汗液排出體外。
       3、肺的肅降，升清降濁，通調(diào)水道 肺的肅降主要表現(xiàn)在肺氣的清肅和下降兩個方面。肺的降納，一是通過肺氣的向下向內(nèi)，充分吸入自然界的清氣。二是將肺吸入的清氣和由脾轉(zhuǎn)輸而來的津液和水谷精氣向下布散，并將代謝產(chǎn)物下輸腎與膀胱排出體外。肺的清肅，肺為嬌臟，“肺氣清”是其特點。其氣以降為順，肺的形質(zhì)虛如蜂巢，輕清肅凈而不容異物，《素問·臟氣法時論》曰：“肺苦氣上逆”。故肺失清肅，氣逆不降，則胸悶咳喘而發(fā)肺病；“肺為水之上源”，水道不暢，停留體內(nèi)則為水腫；水津不能布散則為痰飲；肺與大腸相表里，肺失肅降，腸內(nèi)糟粕下行不暢則發(fā)大便秘結。
       4、肺朝百脈，主治節(jié)，助心行血 《素問·經(jīng)脈別論》指出：“食氣入胃，濁氣歸心，淫精于脈，脈氣流經(jīng)，經(jīng)氣歸于肺，肺朝百脈，輸精于皮毛。”也就是說，全身的血液均通過百脈而聚會于肺，經(jīng)過肺的呼吸進行氣體交換，然后通過肺氣的敷布和調(diào)節(jié)助心氣以行血。唐容川在《血證論》中指出：“人身氣道，不可有壅滯，內(nèi)有瘀血則阻礙氣道不得升降，是以壅而為咳。”肺失宣肅，肺氣虛弱，日久不愈，肺病及心而致氣血瘀滯，而見咳喘痰多，面色晦暗，唇舌青紫，舌下脈絡怒張等。唐容川曰：“須知痰水之壅由瘀使然，但去瘀血則痰水自消。”以上諸疾皆可以通降肺氣為主要治法。
       5、肺與大腸相表里 肺與大腸通過經(jīng)絡相互絡屬構成表里關系，《靈樞·經(jīng)脈》曰：“肺手太陰之脈，起于中焦，下絡大腸……大腸手陽明之脈……下入缺盆，絡肺。”經(jīng)絡上的密切聯(lián)系，決定了肺與大腸在生理病理上的相互影響，如肺的宣發(fā)正常，大腸得以濡養(yǎng)；肺正常肅降，大腸得以傳導。若肺失宣發(fā)肅降，津液不能下達，則大便秘結；反之，若大腸實熱，腑氣不通，亦可影響肺氣不利而發(fā)咳喘。
       “不通”是肺系疾病的基本病理變化
       肺系疾病與其解剖生理特點有著密切的關聯(lián)，其發(fā)病機理和病理變化無不與氣血、經(jīng)脈的通有著密切的聯(lián)系。《醫(yī)方類聚·咳嗽門》指出：“肺為嬌臟，外主一身之皮毛，內(nèi)為五臟之華蓋，形寒飲冷，最易得寒；燥氣郁蒸，最易生熱。惟其易為冷熱，所以內(nèi)外交侵，動則邪氣窒塞矣。”肺居上焦，邪易先傷；肺為嬌臟，一有邪侵，便難抵御；肺為清虛之府，不容邪干，難護易傷；肺主皮毛而通于鼻，外邪侵襲，此為必經(jīng)之途徑。六淫之邪，風邪可兼挾其它諸邪傷于肌表和上焦，寒邪易從皮毛束肺，熱邪易從鼻竅襲肺，涼燥、溫燥更是必傷肺衛(wèi)，“疫癘之氣”易從皮毛、口鼻而入，先有肺衛(wèi)表證，或表里證并見。六淫之邪傷人，莫不關肺，肺衛(wèi)被傷，腠理、經(jīng)脈、血絡、氣道及人體其他管道“欠通”或“不通”而發(fā)肺系諸癥，百病叢生。明代汪綺石在《理虛元鑒》論及肺臟病證特點時指出：“肺氣一傷，百病蜂起，風則喘，寒則嗽，濕則痰，火則咳，以清虛之府，纖芥不容，難護易傷故也。”
       肺在志為憂，情志傷肺，雖側重于悲憂，但并非絕對如此，尚有喜樂、驚恐、憤怒、思慮等皆可傷肺，實賅七情于內(nèi)。無論是何種情志，一旦傷肺，其病變不離乎氣，肺氣既傷，其免疫屏障機能減退，或邪從外入，或病自內(nèi)發(fā)，而誘發(fā)感冒、咳嗽、哮喘等證，這就是情志傷肺致病的內(nèi)在基礎。
       飲食傷脾，健運失司，痰飲既生，隨氣而行，無處不到，為病多端，然肺為貯痰之器。痰飲停聚于肺，肺之氣道受阻，久之氣行不暢而致血瘀。嚴用和在《濟生方·痰飲》一書中指出：“人之氣道，貴乎順，順則津液流通，決無痰飲之患，一失其宜，則氣道閉塞，停飲聚于膈上，結而生痰。”氣血是人體生命活動的基本物質(zhì)，而之所以能維持人的旺盛生機，其關鍵在于是否氣血流暢。肺是供給人體清氣、血液的通道，不宜有絲毫之阻遏。其氣血是否流暢又與肺的經(jīng)絡通暢與否有著直接的關系。