新疫苗初顯抗SARS病毒功效

       2004-04-14
       美國研究人員3月31日報告說，他們新開發出的一種疫苗在實驗中有效地阻止了SARS病毒在鼠體內復制。這一研究結果發表在4月1日正式出版的英國《自然》雜志上。
       美國國家過敏和傳染病研究所內貝爾博士領導的小組，以編碼SARS病毒表面一種外殼蛋白的DNA片段為基礎開發出這種疫苗。這一片段本身不會引發感染，但能夠刺激機體產生針對SARS病毒的保護性免疫反應。研究人員還對疫苗中采用的DNA片段進行了修改，使其與病毒原始基因序列有所差別，以最大程度降低這種DNA片段與SARS病毒或其他冠狀病毒遺傳材料發生重組的危險。
       研究人員用兩種不同形式的疫苗對總共10只鼠進行了實驗，兩種疫苗中的DNA在構成上略有區別，實驗中還選取了5只接種了無效疫苗的鼠作為對照組，所有這些鼠在30天后分別接觸SARS病毒。分析結果發現，對照組中的實驗鼠肺部存在大量SARS病毒，而接種了兩種疫苗的鼠肺部SARS病毒水平分別都只有對照組的百萬分之一左右，幾乎可以忽略不計。
       內貝爾博士在一份新聞公報中說，新實驗結果是朝開發出對人體有效的SARS疫苗邁出的關鍵一步。研究人員正在與位于美國加利福尼亞州的生物技術公司“Vical”合作，制造可用于人體臨床試驗的高純化疫苗。目前，疫苗的人體臨床試驗尚有待美國食品和藥物管理局批準。
       一些未參與該項研究的專家指出，新疫苗的實驗結果雖然令人鼓舞，但也不能過分夸大。采用DNA片段開發疫苗是一種較新的思路，此前科學家曾利用這種辦法開發出一些針對其他病毒的疫苗，并在實驗中刺激動物產生免疫反應，但迄今還沒有一種DNA疫苗真正證明對人體有效。另外，目前用于研究SARS病毒的動物模型有一定局限性，針對SARS的DNA疫苗在投入人體臨床試驗前尚有很多研究工作要做。