中醫(yī)既有中國傳統(tǒng)文化的特征，又有自然科學(xué)的屬性，所以在中醫(yī)特色的把握上相對復(fù)雜一些。
       對中醫(yī)特色有一個正確的理解，是堅持和發(fā)展中醫(yī)特色的基本前提。中醫(yī)特色是對中醫(yī)本質(zhì)特征的反映，如果對什么是中醫(yī)特色沒有一個基本把握，也就無從去談中醫(yī)的發(fā)展。中醫(yī)既有中國傳統(tǒng)文化的特征，又有自然科學(xué)的屬性，所以在中醫(yī)特色的把握上相對復(fù)雜一些。但是，無論多么復(fù)雜，基本的理解還是要有的，如果認(rèn)識上模糊不清，實(shí)踐上就會迷失方向。
       　　中醫(yī)特色并非“中醫(yī)獨(dú)有”
       一般認(rèn)為，特色是一個事物或一種事物顯著區(qū)別于其他事物的風(fēng)格、形式，是由事物賴以產(chǎn)生和發(fā)展的特定具體環(huán)境因素所決定的，是其所屬事物獨(dú)有的。特色是通過比較呈現(xiàn)的，中醫(yī)特色主要是通過與西醫(yī)比較而表現(xiàn)出來的。但是近年來經(jīng)常有人認(rèn)為，中醫(yī)的一些特色，其實(shí)并非中醫(yī)所獨(dú)有，例如整體觀，西醫(yī)也很重視。既然不是中醫(yī)獨(dú)有，就不能稱其為中醫(yī)特色。這就提出一個問題，中醫(yī)特色就一定是中醫(yī)獨(dú)有的嗎？最近看到一個觀點(diǎn)，可能對理解中醫(yī)特色問題有所幫助。觀點(diǎn)的基本意思是，中國特色并非中國獨(dú)有。因?yàn)橹袊厣性S多東西已經(jīng)或正在被其他一些國家所借鑒，曾經(jīng)只有中國才有的東西，現(xiàn)在在許多國家可以見到，就是說，中國特色已經(jīng)不再是中國獨(dú)有的了。照此理解，中醫(yī)特色是不是也可以認(rèn)為不一定就是中醫(yī)獨(dú)有的？
       科學(xué)發(fā)展就是這樣，一些先進(jìn)的理論和方法一旦出現(xiàn)和被認(rèn)識，就會迅速被廣泛借鑒和應(yīng)用。特別是一些公用性較強(qiáng)的東西，很難被一個國家長期所獨(dú)有。那么特色如何界定？應(yīng)該主要看它是不是“一個事物或一種事物顯著區(qū)別于其他事物的風(fēng)格、形式”，要點(diǎn)是“顯著區(qū)別于其他事物”，不能成為顯著區(qū)別點(diǎn)的東西，也就不能成其為特色。所以，中醫(yī)特色就是中醫(yī)突出表現(xiàn)出來的一種與西醫(yī)顯著不同的風(fēng)格，而其中的一些東西不一定是獨(dú)有的。
       　　中醫(yī)特色是中醫(yī)本質(zhì)的體現(xiàn)
       中醫(yī)特色可以不是中醫(yī)獨(dú)有的，但一定是中醫(yī)本質(zhì)的反映。是的，西醫(yī)現(xiàn)在也講整體觀念，很多疾病的處理也是從整體上考察，從全局考慮治療方案，并非認(rèn)為的那樣，只見樹木不見森林，只重局部而不顧整體。但是，西醫(yī)的重視整體與中醫(yī)的整體觀還是有顯著區(qū)別的。
       中醫(yī)的整體觀，不僅滲透于全部中醫(yī)理論之中，而且貫穿于中醫(yī)臨床的整個辨證論治過程，從四診到辨證，從治則到組方，都是從整體著眼，一時一刻也不脫離。這是因?yàn)橹嗅t(yī)的整體觀是建立在自然生成觀基礎(chǔ)之上的，認(rèn)為局部是由整體生成的，整體決定局部，即局部病變是由整體陰陽失調(diào)造成的，局部病情要通過考察整體陰陽變化來判斷，同樣也是根據(jù)整體陰陽的多少來調(diào)整治療，即所謂“以大觀小”。而西醫(yī)的整體觀則是建立在組合論基礎(chǔ)之上的，認(rèn)為疾病的發(fā)生是因?yàn)榻M成整體的部分出了問題。西醫(yī)所謂的整體觀，實(shí)際重視的是與疾病相關(guān)的組成部分，貌似整體，實(shí)則部分。但有一點(diǎn)是值得肯定的，西醫(yī)在關(guān)注局部時，也不忘記對整體狀態(tài)(主要部分機(jī)能)的觀察，整體狀況不佳，也要舍其局部，顧其大局。這就是中醫(yī)與西醫(yī)整體觀的“顯著區(qū)別點(diǎn)”，中醫(yī)整體觀是本質(zhì)的反映，占主導(dǎo)地位；而西醫(yī)只是兼顧整體，本質(zhì)上還是以局部為核心。
       同樣，陰陽學(xué)說、五行學(xué)說，它也不是中醫(yī)獨(dú)有的。陰陽與五行，是中國傳統(tǒng)哲學(xué)的內(nèi)容，是古代中國盛行的哲學(xué)方法，廣泛應(yīng)用于社會、經(jīng)濟(jì)、科學(xué)各個方面。但是，它們?yōu)槭裁闯蔀榱酥嗅t(yī)的特色呢？關(guān)鍵在于，陰陽與五行在中醫(yī)學(xué)中的運(yùn)用不僅限于方法層面，更在于它們已經(jīng)成為中醫(yī)理論的重要組成部分，已經(jīng)融合于中醫(yī)理論之中。如中醫(yī)的臟腑理論，陰陽五行不再僅僅是說理工具，還是其理論骨架，與臟腑理論合而為一，水乳交融，拿走了陰陽五行，中醫(yī)的臟腑理論就無以支撐，就會坍塌。這也就是為什么說中醫(yī)發(fā)展可以超越陰陽五行水平，而不能脫離陰陽五行的原因所在。
       　　中醫(yī)特色不是固定不變的
       這里需要重復(fù)強(qiáng)調(diào)的一個問題是，中醫(yī)特色并不就等于中醫(yī)優(yōu)勢。之所以再次強(qiáng)調(diào)，是因?yàn)樗采婕暗綄χ嗅t(yī)特色的基本理解。在一定時期內(nèi)，我們曾經(jīng)將中醫(yī)特色與中醫(yī)優(yōu)勢等同看待，認(rèn)為中醫(yī)特色就是中醫(yī)優(yōu)勢。在這一認(rèn)識的影響下，認(rèn)為只要保持好中醫(yī)特色，中醫(yī)優(yōu)勢就不會消失。甚至有人還提出要將中醫(yī)全面回歸，認(rèn)為只有回到原來，才能真正體現(xiàn)中醫(yī)應(yīng)有的特色。這種理解是不正確的。
       說中醫(yī)特色不等于中醫(yī)優(yōu)勢，在于說明特色與優(yōu)勢之間有時是存在差距的。出現(xiàn)這種差距的原因，在于中醫(yī)的發(fā)展不能滿足社會發(fā)展的需求。例如中醫(yī)整體論，雖然超過了古代整體論一般發(fā)展水平，形成了具有系統(tǒng)論性質(zhì)的思維方式，但是，由于受古代條件的限制，中醫(yī)整體論仍然帶有自發(fā)的、樸素的性質(zhì)，還不是現(xiàn)代水平的，與現(xiàn)代系統(tǒng)論思維之間還存在著時代性差異。所以說，特色在一定階段內(nèi)能夠滿足社會需求時，它是優(yōu)勢，一旦落后于時代的發(fā)展，就會和優(yōu)勢之間產(chǎn)生距離。如何消除中醫(yī)特色與優(yōu)勢之間的差距，使特色永遠(yuǎn)處于優(yōu)勢地位？就要根據(jù)時代發(fā)展的需求和條件不斷發(fā)展中醫(yī)特色，使之充分滿足不斷提升的社會需要。
       說中醫(yī)特色并非固定不變，還有另外一層含義，那就是中醫(yī)在發(fā)展中不可能限于原有的特色而不變，還會在發(fā)展過程中創(chuàng)造出一些新的特色，而且可能會出現(xiàn)特色的新舊交替。這就要求我們不僅要善于保持和發(fā)展已有的中醫(yī)特色，還要有準(zhǔn)備去接納新事物，更要有勇氣放棄舊事物。當(dāng)然，中醫(yī)的創(chuàng)新，一定是根于中醫(yī)血脈的，游離于中醫(yī)之外的創(chuàng)新，都不是屬于中醫(yī)的。