（一）經(jīng)別的含義 經(jīng)別為十二經(jīng)別的簡稱，是十二經(jīng)脈別出的，分布于胸腹和頭部，溝通表里兩經(jīng)并加強與臟腑聯(lián)系的另一經(jīng)脈系統(tǒng)。它是包括在十二經(jīng)脈范圍以內(nèi)的經(jīng)脈，故稱其為“別行的正經(jīng)”。 （二）經(jīng)別的循行 十二經(jīng)別的循行都是從四肢開始深入內(nèi)臟，然后再上至頭頸淺部，而表里相合。它的“離、合、出、人”的部位，雖和十二經(jīng)的循行通路有密切關(guān)系，但在循行的順逆方向上，與十二經(jīng)脈的循行有顯著的區(qū)別。如手三陰經(jīng)的循行是從胸走手，而經(jīng)別卻自腋深入胸腔以后，再上行向頭，合于手三陽經(jīng)；手三陽經(jīng)的循行是從手走頭，而手三陽經(jīng)別則由腋下深入內(nèi)臟，然后上行至頭；足三陰經(jīng)的循行是從足走胸（腹），而足三陰經(jīng)別卻從足走頭；足三陽經(jīng)的循行是從頭走足，足三陽經(jīng)別則是從足走頭。 十二經(jīng)別與正經(jīng)不同之處，主要表現(xiàn)在其循行上具有“離、合、出、入”的特點。每一條經(jīng)別都是從其所屬的正經(jīng)分出，稱作“離”（別），進入胸腹腔稱“入”，于頭頸部出來稱“出”，又與表里經(jīng)脈相合稱“合”。手足三陰三陽共組成六對，稱“六合”。 1．足太陽～足少陰（一合） （1）足太陽經(jīng)別 別入：于胭中，其一道行至尻下五寸處，別行入于肛門。 別行：屬于膀胱，散于腎，當(dāng)心入散，系舌本。 出合：從膂上出于項。 合于：足太陽。 （2）足少陰經(jīng)別 別入：胭中。 別行：別出一脈與足太陽相合上行至腎，當(dāng)十四椎處，從而聯(lián)屬帶脈；其直行者，從腎上行系于舌本。- 出合：復(fù)出于項。 合于：足太陽。 2．足少陽～足厥陰（二合） （1）足少陽經(jīng)別 別入：上行繞髀，至毛際與足厥陰經(jīng)脈相合，別者入季脅之間。 別行：循胸里，屬膽本腑，散行至肝，上貫人心，上行挾咽。 出合：出于頤頷，散布于面，系目系，合眼外角。 合于：足少陽經(jīng)。 （2）足厥陰經(jīng)別 別入：自足背別行，上至毛際。 別行：與足少陽別行的正經(jīng)相合上行。 合于：足少陽經(jīng)。 3．足陽明～足太陰（三合） （1）足陽明經(jīng)別 別入：上行至髀，深入腹里。 別行：屬于胃腑，散行至脾，上通于心，上循咽。 出合：出于口，上行鼻柱的上部及眼眶的下方，還系目系。 合于：足陽明經(jīng)。 （2）足太陰經(jīng)別 別入：別上至髀。 別行：與足陽明別行正經(jīng)相合上行，絡(luò)于咽，貫舌本。 合于：足陽明經(jīng)。 4．手太陽～手少陰（四合） （1）手太陽經(jīng)別 別入：別人肩解，入于腋下。 別行：走心，系小腸。 合于：手太陽經(jīng)。 （2）手少陰經(jīng)別 別入：人于淵腋兩筋之間。 別行：屬于心，上走喉嚨。 出合：出于面，合目內(nèi)眥。 合于：手太陽經(jīng)。 5．手少陽～手厥陰（五合） （1）手少陽經(jīng)別 別入：別于巔頂，入于缺盆。 別行：下走三焦，散于胸中。 合于：手少陽經(jīng)。 （2）手厥陰經(jīng)別 別入：別于腋下三寸天池穴處。 別行：入于胸中，聯(lián)屬三焦。 出合：沿喉嚨，出耳后，完骨下。 合于：手少陽經(jīng)。 6．手陽明～手太陰（六合） （1）手陽明經(jīng)別 別入：從手上行，循胸前膺乳之間，別于肩盂穴處，行入于天柱骨。 別行：經(jīng)缺盆下入大腸，又上行聯(lián)屬于肺，再向上沿咽喉。 出合：出缺盆。 合于：手陽明經(jīng)。 （2）手太陰經(jīng)別 別入：別出入于淵腋，行手少陰經(jīng)之前。 別行：入走于肺，散行至大腸： 出合：上出缺盆，循喉嚨。 合于：手陽明經(jīng)。 （三）經(jīng)別的生理功能 十二經(jīng)別之中的六陽經(jīng)，都要行過與其相表里的臟腑，如“足少陽之別散于肝”，“足陽明之別散于脾”，“足太陽之別散于腎”。六陰經(jīng)經(jīng)別也都行過本臟。這不僅說明了十二經(jīng)別都和臟腑相聯(lián)屬，在機體內(nèi)部起著濡養(yǎng)臟腑的作用，而且突出了陰陽兩經(jīng)互為表里的配偶關(guān)系。其分布與相互的關(guān)系比四肢由絡(luò)脈來溝通表里組織更為縝密。 十二經(jīng)別輔助了十二經(jīng)脈對內(nèi)臟和體表的聯(lián)系，體現(xiàn)了手足三陰三陽在表里關(guān)系上的“離、合、出、人”和相互灌注，同十二正經(jīng)、十五絡(luò)脈、奇經(jīng)八脈等，構(gòu)成了運行氣血循環(huán)體系。因為每一經(jīng)脈均有其自己的經(jīng)別，所以某一經(jīng)腧穴主治的范圍并不僅僅局限在經(jīng)脈的循行部位上，這也就具體地說明了經(jīng)別的作用。 十二經(jīng)別在《內(nèi)經(jīng)》中均無病候的記載。但經(jīng)別對部分腧穴主治性能有很大的影響，各經(jīng)經(jīng)穴所能主治的癥候，其發(fā)病部位有一些并非經(jīng)脈所能達到，而是經(jīng)別到達之處，取該經(jīng)腧穴進行治療，往往能獲得顯著的療效。如足太陽膀胱經(jīng)的承山、承筋、合陽等穴，都能治療痔疾，但是膀胱經(jīng)的循行通路并不到達肛門，而經(jīng)別的循行則是“下尻五寸，別人于肛”。