針刺、艾灸兩種治療方法的總稱。簡稱針灸。針刺療法是用特制的金屬針具，刺激人體穴位，運(yùn)用操作手法，藉以疏通經(jīng)絡(luò)，調(diào)和氣血。艾灸療法是以艾絨搓成艾團(tuán)或艾條，點(diǎn)燃后溫灼穴位皮表，達(dá)到溫通經(jīng)脈、扶陽散寒的目的。方法雖異，但都是通過刺激經(jīng)絡(luò)穴位而達(dá)到防治疾病的目的，臨床上常配合使用。針灸療法是中醫(yī)學(xué)術(shù)中一種獨(dú)特的醫(yī)療方法。它具有簡便、效驗(yàn)、安全、適應(yīng)癥廣等特點(diǎn)。臟腑、經(jīng)絡(luò)學(xué)說是指導(dǎo)針灸療法的基本理論。針刺原起于砭石；艾灸萌芽于火燎。冶金術(shù)的發(fā)明和對(duì)植物學(xué)的認(rèn)識(shí)深化，逐漸過渡到金屬制針、燃艾而灸。大約成書于戰(zhàn)國時(shí)期的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，對(duì)針灸的應(yīng)用已有全面的論述，而且形成了系統(tǒng)的理論。晉代的皇甫謐，把《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的針灸內(nèi)容分門別類、系統(tǒng)整理，并參考《明堂孔穴針灸治要》等書，結(jié)合自己的經(jīng)驗(yàn)，撰《針灸甲乙經(jīng)》12卷，是我國現(xiàn)存最早的針灸專著，流傳國內(nèi)外，是學(xué)習(xí)針灸的重要參考書籍。隋唐時(shí)期，針灸學(xué)有很大發(fā)展。唐代太醫(yī)署設(shè)立針灸專科，內(nèi)有針博士、針助教、針工，從事針灸專業(yè)。孫思邈著《千金要方》，并繪彩色針灸圖；王燾編《外臺(tái)秘要》注重灸法。北宋王惟一，撰《銅人腧穴針灸圖經(jīng)》，詳考經(jīng)穴，并創(chuàng)鑄銅人，教授針灸。這一時(shí)期，我國的針灸已傳入日本、朝鮮等國。元明時(shí)期，針灸著作日益增多。滑伯仁撰《十四經(jīng)發(fā)揮》，考證經(jīng)絡(luò)；楊繼洲在家傳《衛(wèi)生針灸玄機(jī)秘要》的基礎(chǔ)上，集諸家之說，廣搜博引，并結(jié)合自己的臨床經(jīng)驗(yàn)，編撰《針灸大成》，總結(jié)了明以前的針灸文獻(xiàn)，影響較大，至今仍為學(xué)習(xí)和研究針灸學(xué)術(shù)的主要參考文獻(xiàn)。清代還有《醫(yī)宗金鑒·刺灸心法要訣》和《針灸集成》等著作，其中《針灸逢源》首列經(jīng)穴361數(shù)，為今所循。從晚清至民國，針灸學(xué)術(shù)比較衰落。中華人民共和國成立以后，針灸療法有很大發(fā)展。開展針灸教學(xué)，成立研究機(jī)構(gòu)，針灸臨床也取得了明顯進(jìn)展，特別是針刺麻醉的成功，經(jīng)絡(luò)研究的深入，對(duì)外交流也日益增多。目前，我國正在積極應(yīng)用現(xiàn)代科學(xué)的理論和方法對(duì)針灸治病原理、經(jīng)絡(luò)實(shí)質(zhì)和針麻原理進(jìn)行多方面的研究。