借用五行學說闡述樹木生發(fā)的特性來比喻肝膽的生理特點。肝膽主疏泄升發(fā)，疏泄則能助脾胃消化吸收；升發(fā)則能使氣機舒暢。故肝木喜暢達而不宜抑郁，肝郁則產(chǎn)生脅下痛、噯氣不舒等癥。