食物系指供人食用的天然物質(zhì)。它可以提供人體必需的營養(yǎng)素滿足生理與心理方面的要求，如飽腹感和色、香、味、形的食欲享受感等。一般不具備劑型、劑量、用量和用法方面的限制。如糧食、水果、蔬菜等。 食品，系指由食物加工而成的，便于食用的成品。其性質(zhì)與食物是一樣的，如糧食加工品、菜肴等。 傳統(tǒng)保健醫(yī)療食品系指按傳統(tǒng)食品風(fēng)味加工制作的具有一定保健醫(yī)療作用的食物加工品。又稱“藥膳”、“壽膳”、“御膳”等。，是介于食品與藥品之間的一種品類，既具有食品的性質(zhì)，提供人體必要的營養(yǎng)素，又有一定的劑量要求。 近年來在國內(nèi)外流行的滋補(bǔ)藥膳，也多源于傳統(tǒng)保健醫(yī)療食品，以菜肴為主體。這類食品是以滋補(bǔ)藥為主，或以其它特定藥物作為原料，按照一定的組方，經(jīng)過精心炮制加工，再與特定的食物配合烹調(diào)而成。藥膳建立在中醫(yī)的理論基礎(chǔ)上，符合中醫(yī)的陰陽五行，辨證施治學(xué)說。它是取藥物之性，用食物之味，食借藥力，藥助食威，相輔相成，相得益彰的一種食療方法。而且我國中藥資源甚為豐富，為藥膳提供了良好條件。僅在目前常用的五千種中草藥藥材中，可供作藥膳食品的就有五百種左右。[例如]冬蟲夏草、天麻、人參、貝母、黃芪、山藥、當(dāng)歸、白術(shù)、首烏、熊掌、燕窩等。