語出《素問．至真要大論》和《神農(nóng)本草經(jīng)》。是古代的一種藥物分類法。當(dāng)時(shí)認(rèn)為沒有毒性，可以多服久服不會(huì)損害人體的，列為上品；沒有毒或有毒而只須斟酌施用，可以治病補(bǔ)虛的，列為中品；多毒而不能長(zhǎng)期服用，能除寒熱邪氣，破積聚的列為下品。這在當(dāng)時(shí)有一定的可取之處，但上品藥中也有一些有劇毒的藥物在內(nèi)，所以這種分類法是此較原始的。