大腸癌亦是常見(jiàn)惡性腫瘤之一，為我國(guó)六大癌腫之一，在消化系腫瘤中，發(fā)病率占第三位，僅次于食管癌及胃癌。而大腸癌中又以直腸癌為最多見(jiàn)，約占1/2左右，大部分為腺癌。消化道以上下兩頭癌的發(fā)病率最高，上為食道、下為直腸，大腸癌包括結(jié)腸癌及直腸癌，結(jié)腸癌又以乙狀結(jié)腸癌為主，男性多于女性，約3∶1，中年以上發(fā)病較高，但近代由于飲食結(jié)構(gòu)的改變（偏于高脂、高蛋白），故青年人患結(jié)腸癌的趨勢(shì)有所增高。 中醫(yī)對(duì)大腸癌的記載較多，稱(chēng)之為“腸覃”、“臟毒”，并散見(jiàn)于“積聚”、“腸癖”、“腸風(fēng)”、“下痢”、“鎖肛痔”、“關(guān)格”、“膈證”、“噎食”、“噎膈”、“膈食”、“結(jié)陰”、“腸風(fēng)下血”等疾病中。中醫(yī)文獻(xiàn)不僅對(duì)大腸癌的病因、癥狀作了論述，而且還提出了治法及預(yù)后。如《靈樞·水脹》曰：“腸覃何如？……寒氣客于腸外，與衛(wèi)氣相搏，氣不得榮，因有所系，癖而內(nèi)著，惡氣乃起，瘜肉乃生，其始生也，大如雞卵，稍以益大，至其成如懷子之狀，久者離歲，按之則堅(jiān)，推之則移。”清·王洪緒《外科全生集》，則稱(chēng)之為翻花起肛，相當(dāng)于末端直腸癌，如曰：“潰久不斂，必至翻花起肛堅(jiān)硬”（卷一·翻花起肛）《諸病源候論》則稱(chēng)直腸癌為臟毒，并作了形象的描述，如曰：“臟毒，專(zhuān)由大腸血熱，或平素喜吃辛燥煎煿之物而成病也，生在肛門(mén)內(nèi)大腸盡處，往往潰爛至肛門(mén)外，治法大約與腸癰相仿，而主藥必以忍冬藤、麥冬為主，并多加地榆、蒲黃庶幾有瘳。”提出了腸癌的清熱解毒治則。 大腸癌在我國(guó)主要以江南一帶為多，尤其是血吸蟲(chóng)病流行地區(qū)發(fā)病率較高，國(guó)外以西方歐美、澳大利亞、新西蘭的發(fā)病率為甚。 發(fā)生機(jī)制 大腸癌的發(fā)病機(jī)制主要為恣食肥甘，痰熱蘊(yùn)結(jié)，瘀于大腸；或因外邪內(nèi)干，注于大腸；或憂(yōu)思七情郁結(jié)，滯于大腸。如《景岳全書(shū)》曰：“噎膈一證，……或酒色過(guò)度，傷陰而成……傷陰則精血枯涸，氣不行，則噎膈病于上，精血枯涸，則燥結(jié)病于下。”指出了恣食膏粱厚味致濕熱蘊(yùn)結(jié)與食管癌的關(guān)系。朱丹溪亦說(shuō)：“臟毒者，蘊(yùn)積毒久而始見(jiàn)。”（《丹溪心法·卷二·二十三》）同樣強(qiáng)調(diào)了蘊(yùn)毒與本病的關(guān)系。 質(zhì)言之，大腸癌的發(fā)生機(jī)制與毒瘀痰熱、滯留大腸甚為攸關(guān)，因此結(jié)腸癌和飲食習(xí)慣不當(dāng)，如偏食肉、蛋、糖等高脂食物很有關(guān)系，故北美、西方國(guó)家及城市的發(fā)病率即較高。此外，六淫外邪客入大腸，也可造成結(jié)腸癌的產(chǎn)生基礎(chǔ)，如寒氣客入，久坐濕地，或蟲(chóng)毒入內(nèi)，皆可損傷腸絡(luò)，導(dǎo)致腸癌，如慢性腸炎、血吸蟲(chóng)性腸炎等皆有癌變的可能。此外，飲食中含亞硝酸物質(zhì)也是重要的誘癌因素。