愛(ài)滋病起源于中非扎伊爾，傳到海地，再傳到美國(guó)，然后流行于世界五大洲。因?yàn)槊绹?guó)曾經(jīng)從海地進(jìn)口過(guò)一批血漿制品。愛(ài)滋病的起源被認(rèn)為和非洲的綠色長(zhǎng)尾猴有關(guān)，因?yàn)閷W(xué)者們從此種猴的血清中發(fā)現(xiàn)了與人愛(ài)滋病相似的病毒。愛(ài)滋病的病源目前被證實(shí)是ＨＴＬＶ—Ⅲ病毒（Ｔ細(xì)胞白血病病毒的變種），此種病毒由美國(guó)學(xué)者首先發(fā)現(xiàn)，另一病毒為ＬＡＶ病毒（淋巴腺病變病毒），該病毒由法國(guó)學(xué)者最先分離出來(lái)。此二種病毒為愛(ài)滋病當(dāng)前被公認(rèn)的病毒，合稱ＨＴＬＶ—Ⅲ/ＬＡＬ病毒，和Ｋａｐｏｓｉ′ｓ肉瘤的病源有關(guān)（多發(fā)性出血性肉瘤）以及和巨細(xì)胞病毒感染有關(guān)。是一種逆轉(zhuǎn)錄病毒，具有親Ｔ細(xì)胞性。此種病毒專門破壞人體的免疫系統(tǒng)（人體的保安機(jī)關(guān)）。它們?nèi)塍w后，即附著于人體的“輔助性Ｔ淋巴細(xì)胞”上，并潛伏起來(lái)，俟機(jī)破壞。人體的Ｔ淋巴細(xì)胞共分為殺傷性、輔助性及抑制性三種，可喻為人體的保安部隊(duì)。 愛(ài)滋病病毒破壞這些免疫細(xì)胞的識(shí)別能力，使它們敵我不分，并且逐漸瓦解了整個(gè)免疫系統(tǒng)，使免疫系統(tǒng)由代償?shù)交钚运ソ撸寥€崩潰。由于人體被解除了“武裝”，失去了衛(wèi)御能力。一方面各種外邪的長(zhǎng)趨直入，另一方面由于免疫系統(tǒng)的監(jiān)視功能混亂，不能排除異己，甚至顛倒“敵”“我”關(guān)系，削弱正常生理細(xì)胞，促進(jìn)異己細(xì)胞，從而為各種癌細(xì)胞的復(fù)制大開(kāi)綠燈。愛(ài)滋病人由于免疫防護(hù)體系被破壞，從而極易繼發(fā)各種頑固感染，而且由于免疫監(jiān)視的癱瘓而極易生長(zhǎng)腫瘤，最終發(fā)展為獲得性免疫缺陷綜合征即免疫缺陷加上各種機(jī)遇感染的綜合病征。愛(ài)滋病的病機(jī)至為復(fù)雜，至今尚未找到殺傷Ｔ細(xì)胞的密碼。主要傳播途徑為粘膜及血液、淋巴，病源從病人的一切體液中排出，主要為血液及精液（大量存在），其次為乳汁、唾液、淚液及汗液（較少量），再其次為尿及大便、嘔吐物（少量），離體可存活24小時(shí)，因此傳染性是很強(qiáng)的。 發(fā)病機(jī)制 1．感染機(jī)制　科學(xué)家經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)研究認(rèn)為：由于感染了特異性的愛(ài)滋病病毒所致。這種病毒附著于人體的免疫細(xì)胞—T4淋巴細(xì)胞上，使這類細(xì)胞喪失了識(shí)別敵我的能力，削弱了人體T4輔助淋巴細(xì)胞亞群，使T8性制性淋巴細(xì)胞相對(duì)增加，形成T4/T8倒置。使免疫防護(hù)、免疫監(jiān)視功能削減而致各種感染入侵及腫瘤細(xì)胞猖獗增長(zhǎng)。對(duì)愛(ài)滋病病毒具有易感性的人更易發(fā)生。 2．自體機(jī)制　即因患其它免疫系統(tǒng)疾病（包括原發(fā)性免疫缺陷病和繼發(fā)性免疫缺陷病）致免疫系統(tǒng)損壞，從而具有免疫缺陷，在這樣“內(nèi)虛”的基礎(chǔ)上如一旦感染了愛(ài)滋病病毒則難免不發(fā)病。 3．藥物誘發(fā)　使用刺激劑的人，如用亞硝酸異戊脂興奮性活力者，有可能激發(fā)某些細(xì)胞的轉(zhuǎn)化作用而誘發(fā)愛(ài)滋病，有報(bào)道，一位服用激素壯體的運(yùn)動(dòng)員，并無(wú)性亂及輸血史也無(wú)愛(ài)滋病人接觸史而患了愛(ài)滋病。 此外，愛(ài)滋病現(xiàn)在還沒(méi)有證實(shí)有否遺傳性，但可以通過(guò)乳汁傳染嬰兒卻是已被證實(shí)了的。據(jù)報(bào)道，有一婦女，因車禍?zhǔn)軅邮茌斞腥玖藧?ài)滋病病毒，嬰兒也得了本病。