一、消瘦是虛損的報(bào)標(biāo)癥 虛損是精氣虧損，元?dú)馓撊酰K腑功能低下的綜合病變的概括。形成原因無(wú)非先天不足、五臟稟薄或老弱多病、氣血內(nèi)傷，或后天失于攝養(yǎng)、陰陽(yáng)俱損，或形神過(guò)用，損及五臟等，總與脾腎先后二天的虧損至為攸關(guān)。總之，無(wú)論是化源不及，還是虧耗太過(guò)，其特點(diǎn)皆為榮血不足，全身失濡。而虛損的程度則又以消瘦的程度為標(biāo)志，輕則僅現(xiàn)于面目，重則大骨枯槁、大肉陷下，如《素問(wèn)·玉機(jī)真臟論》曰：“大骨枯槁、大肉陷下……破?脫肉，目眶陷，真藏見(jiàn)，目不見(jiàn)人，立死”。說(shuō)明消瘦是形脫的見(jiàn)證，是虛損的重要標(biāo)志。 二、消瘦是內(nèi)有伏火的信號(hào) 火指臟腑的虛火，為陰虛的必然發(fā)展，也包括邪氣或氣郁所化之火，主要為腎陰虛之相火亢盛，肝氣不舒的郁火暗熾及脾陰不足的胃火內(nèi)伏，或素有內(nèi)熱、蘊(yùn)伏化火等，由于內(nèi)火消灼致榮血耗散而日漸消散，故消瘦是內(nèi)有伏火的重要信號(hào)。 現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，消瘦常是內(nèi)分泌疾患的主要征象，如代謝旺盛、消耗亢進(jìn)的甲狀腺功能亢進(jìn)癥和內(nèi)分泌減退、代謝低下的腎上腺皮質(zhì)功能減退癥，腦垂體功能減退癥，如阿狄森氏病，席漢氏綜合征等，皆以明顯的進(jìn)行性消瘦為標(biāo)志。 內(nèi)火消灼的消瘦與虛羸消瘦各有特點(diǎn)，內(nèi)火消灼所致者，多伴潮熱盜汗、五心煩熱、頭暈易怒，而虛羸消瘦則兼面色萎黃或黎黑虛浮、乏力萎糜、畏寒肢冷及腹脹便溏。前者多為肝腎陰虛引起，后者則系脾腎陽(yáng)敗所致，然皆以日漸形體消瘦，肌肉消減為其前軀癥候。總之，虛火消瘦的主要原因在于虛火消灼，榮血耗散增加，即異化作用的過(guò)強(qiáng)，而虛羸消瘦主要原因又因于化源虛憊、營(yíng)血無(wú)源，同化作用低下之故。 三、消瘦是濁毒內(nèi)匿的信號(hào) 由于臟腑功能紊亂、運(yùn)化失司，產(chǎn)生清濁相干而致消瘦，主要由于濁毒內(nèi)壅，形成厭食、化源漸竭之故。其中，關(guān)格（如尿毒癥）、黃疸（如肝硬化、酸中毒）、消渴病（如酮中毒）等疾患后期皆出現(xiàn)明顯消瘦。此外，有些疾病，如勞瘵、巖、梅毒、麻風(fēng)等，由于毒素的吸收，加速消耗而致消瘦，故消瘦常為濁毒內(nèi)干和毒邪內(nèi)伏的征兆。 惡性腫瘤常潛伏地進(jìn)展著，早期癥狀很難發(fā)現(xiàn)，但當(dāng)出現(xiàn)惡液質(zhì)引起消瘦時(shí)，已為晚期兇兆。 至于郁病引起的消瘦（包括神經(jīng)性厭食），由于易導(dǎo)致惡性循環(huán)，代謝紊亂而急劇消瘦，故亦不可輕估。