疾病惡化之際，往往易出現(xiàn)危險信號，即所謂敗兆。一旦出現(xiàn)，標志著疾病可能直轉急下，如肝癌出現(xiàn)嗜睡警報病危，慢性腎炎出現(xiàn)惡心提示尿毒癥。危證先兆特點歸納于下： 其一，十二經竭者，其兇兆常顯露于經脈循行部位，如《素問·診要經終》提出：“戴眼，反折，瘈縱……”為太陽經終的信號：“耳聾百節(jié)皆縱，目睘絕系”為少陽經絕死兆……。 其二，五臟竭者，其兇敗先兆可表現(xiàn)為生理功能的異常，并先披露于五官開竅處，如肺竭兇兆為鼻煽；脾竭兇兆為唇揭；肝竭為爪枯；腎竭面黑；心竭脈萎等。 其三，對陰竭陽脫的危敗兇兆，每每以汗、喘、躁為信號。如躁煩為陽脫先兆；汗出不止為陰竭兇信；息高喘冒為孤陽欲絕死兆。其中絕汗是一個重要信號。如脫汗預兆亡陽，汗出如油預兆亡陰，胸部大汗預兆亡心陽等。 其四，形神相離常常是敗兆，如《內經》記載曰：“頭傾視深，精神將奪矣。”（《素問·脈要精微論》）“破睏脫肉，目眶陷，真臟見，目不見人，立死。”《素問·玉機真藏論》）尤以神敗最為兇訊，表現(xiàn)為目光呆滯、直視，精神萎頹，意識模糊為精氣欲竭之兆。 其五，回光反照現(xiàn)象是危敗的常見先兆，為神氣衰敗的兇兆。常呈“假神”（虛性興奮）狀態(tài)，患者從衰弱狀態(tài)下突然頭腦清醒、眼睛發(fā)亮或面色如妝，言語宏量或胃口突然大開，為燈油將盡前的瞬亮，乃神敗預兆。如《傷寒論》“除中”即是脾胃敗兆。 總之，危敗兇兆中醫(yī)諸書記述甚多，如《醫(yī)學入門·血證》見“九竅出血，身熱不臥者，即死。”《寓意草》曰：“鼻如煙煤，肺氣已絕”……不勝枚舉。