正常人的舌苔是薄厚均勻，干濕適中。在有疾病時(shí)則出現(xiàn)苔色和苔質(zhì)的改變，能反映出病的輕重和病位。 ①苔色。即舌苔的顏色，由于疾病種類不同或疾病的不同時(shí)期，苔色發(fā)生變化，即由原來(lái)的薄白苔變成白苔、黃苔、黑苔等。 白苔，多見(jiàn)于初病、輕病，預(yù)后良好，如上呼吸道感染等。 黃苔，表明內(nèi)有熱癥，如大葉性肺炎、支氣管肺炎、肺心癥、尿路感染等病。 灰、黑苔，二者性質(zhì)相同，但黑苔較灰苔病情危重，是黃苔發(fā)展而來(lái)。病人津液耗傷嚴(yán)重，同時(shí)病人可有壯熱面赤、口渴飲冷、溲黃便干、神昏譫語(yǔ)等。黑苔也可見(jiàn)于肺癌、消化道癌的晚期病癥。 ②苔質(zhì)。是觀察舌苔性質(zhì)的異常變化以診察內(nèi)在疾病的方法，一般常能看到的有以下情況： 厚薄。薄苔即透過(guò)苔面能隱隱看到舌體，表明病在早期、輕微；厚苔，即透過(guò)苔面不能看到舌體，說(shuō)明病情深重。若舌苔由薄變厚。表明病情有發(fā)展；相反，是病情好轉(zhuǎn)，是好的征兆。 潤(rùn)燥。潤(rùn)苔即苔面潤(rùn)滑多津，表明唾液仍能不斷分泌，津液尚存的表現(xiàn)；燥苔即苔面干燥少津，表明津液已傷，唾液分泌障礙。 膩腐。膩苔即苔質(zhì)顆粒細(xì)小致密，苔面粘膩，多見(jiàn)于便秘、慢性腹瀉、消化不良、腎炎等病；腐苔即苔質(zhì)顆粒大而疏松，厚如腐渣，多見(jiàn)于小兒食積、腸梗阻等癥。 剝落。花剝苔即舌苔剝落不全，多見(jiàn)于小兒營(yíng)養(yǎng)不良、小兒偏食癥；舌苔完全剝落而成鏡面舌，多見(jiàn)于病的危候，如敗血癥、肺心病、胃癌等病。 有根無(wú)根。有根即舌苔堅(jiān)斂著實(shí)，刮之不去是有胃氣的表現(xiàn)，見(jiàn)于實(shí)證、熱證；無(wú)根苔即舌苔如浮涂舌上，刮之即去，是胃氣大傷的表現(xiàn)，見(jiàn)于虛證、寒證。