婦女更年期是指婦女從生育期過渡到老年期的一段歲月；是指卵巢功能逐漸衰退到完全消失的一段時(shí)期，也可以說是絕經(jīng)期前后內(nèi)分泌環(huán)境異常變動(dòng)的時(shí)期，通常開始于45歲左右。部分婦女在此時(shí)期出現(xiàn)或輕或重的，以植物神經(jīng)功能紊亂所產(chǎn)生的癥狀為主的癥狀群，稱為更年期綜合征。隨著年齡的增長，體內(nèi)各臟器也開始萎縮和老化而進(jìn)入老年期，一般認(rèn)為60歲是老年期的開始，也就是說婦女的更年期可能長達(dá)15年左右。 更年期綜合征所表現(xiàn)的癥狀多少不一，因人而異，易受氣候、環(huán)境、情緒等因素影響而時(shí)隱時(shí)現(xiàn)或時(shí)輕時(shí)重，嚴(yán)重時(shí)可影響生活、工作和事業(yè)，給患者造成極大痛苦，甚至影響家庭和睦及社會(huì)關(guān)系。隨著更年期后，患者的各種病癥如惡性腫瘤、動(dòng)脈粥樣硬化、高血壓、骨質(zhì)疏松、功能性子宮出血、老年性陰道炎等的發(fā)病率明顯上升，因此，做好這一時(shí)期的婦女保健工作，對(duì)預(yù)防老年病的發(fā)生是十分重要的。祖國醫(yī)學(xué)類似更年期的描述始見于《內(nèi)經(jīng)》如《素問·上古天真論》上說：“女子……七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也”；《金匱要略》對(duì)本病的病因病機(jī)以及一些癥狀也已提及了，如該書上說：“婦人臟躁，喜悲傷欲哭”，“婦人年五十所，病下利數(shù)十日不止，暮即發(fā)熱……手掌煩熱，唇口干燥”。這是說患者的情緒是異常的，而月經(jīng)也表現(xiàn)出失調(diào)。