老年性癡呆隨著老年人的增齡而增多，因老年以后，精氣日損；更加之情志影響，如喜怒憂思悲恐驚等精神因素都可使髓海損傷，發(fā)展為癡呆之癥。也可繼發(fā)于其他精神或神經(jīng)疾患如癲癇，腦血管病變以及外傷、中毒引起者。其病機(jī)不外是由于精氣虛損、痰濕壅滯、氣滯血瘀發(fā)展而成；因年老體弱，五臟皆虛，損于心脾者，痰濁積于胸中，蒙蔽清陽，使神志迷蒙，故癡呆諸癥叢生。肝腎虛損者精血不足，致使腦髓空虛，心神失養(yǎng)，亦可現(xiàn)癡呆之癥。如因外傷或中毒所致者是由于血瘀氣滯，阻滯脈絡(luò)，使氣血不能充養(yǎng)于腦，亦可發(fā)為本病。