飲水是人體津液的主要來源。人體對飲水的需求，飲量的多少，與機體活動量和津液代謝有關(guān)。一般來說，口渴是需要飲水的征兆。病人口渴是自覺癥狀之一，是津液虧損或輸布障礙的表現(xiàn)。因此，觀察口渴與飲水情況，可以了解津液盛衰和輸布情況，以及病性寒熱虛實。觀察口渴時，應(yīng)注意口渴特點，飲水量多少及其兼癥。 一般說來口微渴，常見于熱性病初起；口渴多飲，多見于熱癥、燥癥；渴飲不休，飲不解渴，且欲冷飲，為熱盛傷津；渴飲量多，小便量多，多食，多為糖尿病。渴喜熱飲，飲水不多，多屬痰飲內(nèi)停，或由陽氣虛弱，不能蒸化津液，水津不能四布所致；先渴而飲后惡心、嘔逆，或水入即吐者，多是水停胃中；嘔吐完后渴欲飲水是胃津已傷，飲水自救的表現(xiàn)；口渴不多飲多屬濕熱內(nèi)郁；身熱入夜尤劇，口干反不甚渴，為熱入營分；口干但欲漱水不欲咽，是內(nèi)有瘀血的反映。 在口渴和飲水異常中尤其值得注意的是當(dāng)出現(xiàn)口渴多飲、伴多食、小便量多時，應(yīng)考慮到糖尿病的可能性，及時至醫(yī)院查血糖，以明確診斷。