該病是各種原因引起的喉部粘膜及粘膜下組織水腫，其特點：起病急驟，表現(xiàn)為突然喉痛，呼吸、吞咽困難，嚴(yán)重時出現(xiàn)喉阻塞癥狀。常見原因有炎癥（如急性會厭炎、急性喉炎）、外傷、變態(tài)反應(yīng)引起的血管神經(jīng)性水腫和化學(xué)物質(zhì)刺激等。成人喉腔寬大，其癥狀較輕，兒童則往往起病急、癥狀重，引起嚴(yán)重喉阻塞，其特點為有明顯的吸氣性呼吸困難，伴有吸氣時的喉鳴音，吸氣時胸骨上窩、鎖骨上窩、肋間隙處軟組織向內(nèi)凹陷（所謂“三凹征”），同時發(fā)音嘶啞，嚴(yán)重時有煩躁，口唇、指甲青紫，冷汗，面色蒼白，四肢發(fā)冷等不同程度的缺氧表現(xiàn)。 出現(xiàn)喉水腫，應(yīng)及時去醫(yī)院急診，馬上吸氧，使用激素如潑尼松、地塞米松等，以及足量抗生素，大多可緩解。要密切注意呼吸和全身情況，呼吸困難明顯，要遵醫(yī)囑及時行氣管切開術(shù)。飲食宜進(jìn)流質(zhì)或軟食，有咳嗽時不可用嗎啡類鎮(zhèn)咳藥。